赞德沃特赛道的海风又一次把F1荷兰大奖赛排位赛吹成冷门温床。二〇二三年这场预选赛,马克斯·维斯塔潘为红牛车队拿下杆位,但塞尔吉奥·佩雷兹Q1出局,亚历山大·阿尔本驾驶威廉姆斯赛车冲上第四,刘易斯·汉密尔顿仅列第七,查尔斯·勒克莱尔跌到第九。豪强纷纷翻车,黑马强势搅局,排位结果直接改写正赛发车格局。
赞德沃特位于北海沙丘之间,赛道狭窄多弯,超车机会极少,排位赛名次几乎决定正赛命运。海风从沙丘方向吹来,风向和风力不断变化,赛车下压力随之起伏。轮胎温度很难稳定,软胎一圈定胜负,车手稍有过弯失误就会损失零点几秒。中游车队若抓准窗口,就能把红牛、法拉利、梅赛德斯这样的大车队拉下马,冷门因此年年潜伏。
排位赛当天,赞德沃特上空云层低垂,海风比练习赛更猛。Q1开始时赛道温度偏低,许多车手抱怨前轮无法进入工作区间。红牛车队的维斯塔潘早早做出安全圈,但佩雷兹在第一个飞驰圈就锁死前轮,随后又在十三号弯冲出赛道。墨西哥人只能寄望最后一圈,可交通混乱让他没能再提升,Q1淘汰线附近的名次因此剧烈震荡。
佩雷兹最终排在第十六位,止步Q1,这是红牛车队在赞德沃特遭遇的罕见打击。佩雷兹赛后承认自己过于激进,赛车尾部在高速弯失去抓地力。霍纳在维修区脸色凝重,因为红牛赛车本应拥有全场最快节奏。佩雷兹的出局不仅让他自己陷入追赶,也让红牛在策略上失去一辆可以牵制迈凯伦和梅赛德斯的赛车。
与佩雷兹一同在Q1出局的还有阿尔法罗密欧车队的周冠宇和瓦尔特利·博塔斯,威廉姆斯车队的洛根·萨金特,以及顶替丹尼尔·里卡多出战的小红牛车手利亚姆·劳森。周冠宇和博塔斯受困于赛车缺乏尾部稳定性,萨金特在最后一个飞驰圈遇到黄旗,劳森则第一次跑赞德沃特,经验不足让他没能把握软胎窗口。

Q2的竞争更加残酷,阿尔派车队的皮埃尔·加斯利和埃斯特班·奥康双双出局,哈斯车队的尼科·霍肯伯格与凯文·马格努森也未能晋级,小红牛车队的角田裕毅同样止步。法拉利车队的卡洛斯·塞恩斯仅以第十名惊险过关,查尔斯·勒克莱尔则在最后一圈勉强进入Q3。梅赛德斯车队的刘易斯·汉密尔顿排名第七,乔治·拉塞尔则稳居前三。
Q3倒计时归零,维斯塔潘以一圈近乎完美的表现拿下杆位,红牛车队暂时保住颜面。迈凯伦车队的兰多·诺里斯仅落后零点零几秒排在第二,梅赛德斯车队的乔治·拉塞尔位列第三,威廉姆斯车队的亚历山大·阿尔本爆冷冲到第四。卡洛斯·塞恩斯第六,刘易斯·汉密尔顿第七,查尔斯·勒克莱尔第九。
阿尔本第四是整场排位赛最亮眼的黑马故事。威廉姆斯赛车在直道上速度惊人,赞德沃特虽然多弯,但长直道和高速弯组合让低阻力设定发挥奇效。阿尔本在Q2和Q3都跑出干净圈。领队詹姆斯·沃尔斯称赞阿尔本压榨出赛车极限。威廉姆斯车队本赛季一直在为积分挣扎,这次排位赛却把法拉利和梅赛德斯的部分赛车挡在身后。
红牛车队的佩雷兹Q1出局,法拉利车队的勒克莱尔仅第九,塞恩斯第六,梅赛德斯车队的汉密尔顿第七,这些结果足以说明赞德沃特对豪强的杀伤力。九游会法拉利赛车在低速弯转向不足,勒克莱尔无法找到节奏。梅赛德斯受困于后轮温度,汉密尔顿在关键圈缺乏抓地力。红牛虽有维斯塔潘夺杆,但佩雷兹早早退场让车队无法双车夹击。
赞德沃特赛道特性放大了赛车弱点。狭窄路面让车手很难在飞驰圈中避开慢车,海风改变下压力平衡,轮胎窗口窄到只有一圈机会。Q1赛道进化快,早出场可能吃亏;Q2和Q3又要求车手在交通中找干净空气。红牛、法拉利、梅赛德斯的长距离优势在单圈排位中无法完全兑现。中游车队则敢于冒险,用更极端的调校争取一枪制胜。
排位赛冷门直接改变正赛走势。维斯塔潘从杆位起步,但佩雷兹必须从第十六位追赶,红牛无法轻松执行双车策略。阿尔本从第四发车,威廉姆斯看到拿大分的希望。勒克莱尔和汉密尔顿分别从第九和第七起步,法拉利与梅赛德斯被迫提前进站或采用反向策略。赞德沃特超车困难,排位劣势意味着正赛大部分时间被前车压制。
周日正赛,赞德沃特果然迎来降雨,维斯塔潘稳住领跑并最终夺冠,阿斯顿马丁车队的费尔南多·阿隆索升至第二,阿尔派车队的皮埃尔·加斯利爆冷登上领奖台。佩雷兹从后面追到第四,阿尔本为威廉姆斯带回积分,勒克莱尔则因策略失误和赛车故障未能进入前列。汉密尔顿在雨中追回一些位置,但无法弥补排位损失。
这场排位赛证明,中游车队与豪门的单圈差距已极小。赞德沃特赛道放大了调校、天气和交通的权重,让红牛车队的佩雷兹、法拉利车队的勒克莱尔、梅赛德斯车队的汉密尔顿陷入麻烦。维斯塔潘个人能力掩盖红牛部分问题,佩雷兹稳定性再受质疑。威廉姆斯和阿尔本的爆发给小车队提供模板,抓住赛道特性和天气窗口就能搅局。
此后荷兰大奖赛排位赛继续扮演冷门温床。二〇二四年赞德沃特,兰多·诺里斯为迈凯伦车队夺得杆位,马克斯·维斯塔潘只能第二,刘易斯·汉密尔顿在Q2出局,塞尔吉奥·佩雷兹又一次未能进入Q3。天气、海风和狭窄赛道依旧让豪强提心吊胆。各队工程师开始把荷兰站排位赛单独建模,车手则在练习赛反复模拟风变。
对红牛车队、法拉利车队和梅赛德斯车队而言,荷兰大奖赛预选赛教训是单圈速度不能靠纸面优势,需适应海风、轮胎窗口和交通状况。对威廉姆斯、阿尔派、哈斯中游车队,赞德沃特是抢分良机,阿尔本第四和加斯利登台都说明黑马可以改写剧本。往后每个赛季,只要F1荷兰大奖赛仍在赞德沃特举行,冷门温床的属性就不会消失。